快船、国王、太阳先后击败东部第一骑士，绝非偶然，狂野西部这三场比赛无疑是检验骑士的试金石。
西部2-11名每一场都当季后赛打，惨烈的内卷环境迫使他们在进入3月份以来基本非轮休场次都提前拿出了季后赛级别的比赛强度——时不我待，只争朝夕，毕竟每一场都可能影响常规赛收官时的最终排名。
季后赛的味道之一无疑是针对，骑士后场米切尔和加兰两个小体型双能卫防守端被疯狂针对，以及斯特鲁斯、杰罗姆、梅里尔也都是可以点名军训的主要提款对象。
哈登、卡子哥、德罗赞、蒙克、杜兰特、布克近期对阵骑士通过一对一点菜都打出了预期的惩罚效果，骑士后场单兵防守普遍站不住，只能上协防或者用联防，此役罗伊斯-奥尼尔蹲底角大空位三分直接把骑士射麻了，防守注意力都在杜兰特和布克身上，射手群得吃得喝。
骑士是本季最爱使用联防的球队之一，本质上反映出了多个点的单兵个体防守能力不足，联防赌三分是他们解决主要防守矛盾进行曲线救国的重要方式之一。骑士的底气则是联盟第一的进攻效率，用更汹涌的进攻收益去填补防守端的开支，当然，“不成功便成仁”。
骑士后场双枪的成色显然和卡子哥+哈登、杜兰特+布克这种级别的持球手不在一个水平线上，对付米切尔和加兰这种级别的持球手无需过于激进的夹击策略，两人的持球效果也远没到非夹不可的威胁层级，一个菜鸟瑞安-邓恩就足以令米切尔和加兰难受，单防结合弱延误，这是快船、国王、太阳对付骑士后场两个矮个双能卫的主要防守策略。
季后赛玩的就是针对，在准季后赛级别的三场测试中，西部第8、9、10名共同给东部第一指出了明显的问题与不足。
理查兹、比尔、普拉姆利、阿伦四位主要轮换球员缺阵，太阳首发摆杜兰特+布克+邓恩+伊戈达罗+吉莱斯皮，虽然缺兵少将，但围绕杜兰特和布克高位挡拆打阿伦依然成功抢到了开局的先手。
东部第一骑士自然也不是吃素的，他们对杜兰特和布克的持球挡拆量身定制了不同的防守策略：杜兰特持球挡拆，骑士1-5号位无限换防，阿伦三分线外换防杜兰特；布克持球挡拆，骑士上夹击，把布克往两翼边线驱赶，优先放空邓恩，轮转补位。
杜兰特面对骑士的换防消耗策略打出了强硬的攻坚表现，连续两回合单打阿伦中距离得手，这也迫使骑士把防守策略从无限换防改为弱侧边角回收帮忙协防，甚至摆联防不让杜兰特抡起来——杜兰特在夹击形成前冷静出球，先后给吉莱斯皮和罗伊斯-奥尼尔合计送出了4次右底角三分助攻！
杜兰特单节8分6助，一对一欺负阿伦和斯特鲁斯，打到骑士包夹为止，一旦骑士上夹击，伊戈达罗内切和弱侧底角三分射手内外开花。毫无疑问，老杜打满首节当爹又当妈，一己之力通过疯狂点名军训找射手群空位远射撑起了太阳的进攻体系。
骑士同样也以挡拆进攻为主欺负伊戈达罗，一方面阿伦对伊戈达罗有硬解权，另一方面伊戈达罗确实无法换防骑士后场速度极快的后场双枪，因此太阳防骑士双枪+双塔挡拆挡拆2打2需要派人协防。布登霍尔泽选择了弱侧45度软夹击，这也给了斯特鲁斯和亨特翼侧45度大空位机会。
太阳主打杜兰特单挑带动射手群，骑士则是强侧挡拆结合弱侧攻势，各有防不住的进攻套路，精彩对攻。
杜兰特打满首节休息后，太阳由布克在场带队，进攻思路换汤不换药；骑士则狠抓伊戈达罗不在场时段，太阳此役仅有伊戈达罗内线一根独苗，衔接段内线基本处于真空状态。
布克单独在场带队时继续主导一星四射体系，琼斯负责持球，布克作为掩护墙，两人挡拆外弹抓换防，布克欺负杰罗姆就能破坏骑士的防守阵型——团队转移球，一沾即走，琼斯和奥尼尔连轰4记三分，太阳二阵一度把分差拉开到两位数。
由于理查兹和普拉姆利伤停，伊戈达罗休息时段太阳一度让科迪-马丁客串中锋，骑士猛冲太阳内线，杰罗姆+莫布里挡拆结对冲击篮下一度尝到了甜头。布登霍尔泽大胆换防结合弱侧夹击，人海战术全力围堵禁区保护篮下，再轮转补位扑骑士的边角三分球。
骑士内线虽然有纸面实力优势，但受制于太阳置之死地而后生的收缩防守策略只能打进打出突分飙三分，不幸的是骑士第二节全队仅有迪恩-韦德一人命中2记三分球，其他人合计7中0——内线进不去、外线投不进，场面彻底尬住了。
太阳半场射中12记三分，除了伊戈达罗和马丁，六人有三分进账，尤其罗伊斯-奥尔尼三分球6投5中！杜兰特和布克牵制防守，射手群火力全开，太阳单节轰出了27-17，在4位主要轮换球员缺阵的情况下，出人意料在上半场一度拿到了11分领先优势。
太阳下半场继续点名军训骑士的防守弱环，杜兰特挡拆点名米切尔和斯特鲁斯单打，无差别中距离单打骑士最好的防守者莫布里；布克也点名米切尔和加兰，骑士单防压力巨大，无奈采用了联防，但被吉莱斯皮和邓恩大空位三分射穿，太阳一度建立起20分领先优势。
杜兰特42分8助攻抡冒烟了，布克17分10助攻，哥俩合计18个助攻，把自身的硬解点名威胁辐射到全局，太阳全场19记三分最终斩落了东部第一。
常规赛拼体系和轮换深度，这是骑士在过去几个月取得成功的优势之一。
阿特金森教练长期摆双控在场，轮换时段拆分双塔，全程比赛都能围绕挡拆突分三分扫射展开，毫无疑问这也是符合时代主流趋势的一内四外挡拆三分体系。并且骑士多人都拥有三分射程，射手云集，空间和投射能力一流；超10人以上的轮换深度，长轮换，全民皆兵，多点开花，不绝对依赖米切尔和加兰的发挥也能赢球。
但季后赛则拼球星，按照双枪目前的水准，骑士的真实水平在次轮到分区决赛档次。
稳定性是区分球星和超级明星的参考因素之一，显然米切尔和加兰都不在超级明星的讨论范畴之中，骑士常规赛阶段的强势更多依赖团队，季后赛一支球队的强势程度则由球星决定。
太阳目前与西部第8的森林狼相差6.5个胜场，距离西部第9的国王相差2个胜场，坐10冲9显然是一个相对实际的目标。
杜兰特的油箱还有油，布克正值当打之年，邓恩、伊戈达罗、奥尼尔、马丁提供了防守活力，队内还有一众射手，太阳远没到山穷水尽的时候。
太阳只要能进入附加赛就还有希望，毕竟有杜兰特和布克的得分能力兜底，他们存在某一至两场比赛爆冷下克上的可能性！